～ 特集 ～
ナースが使いこなしたい！OHAT（オーハット）による口腔アセスメントの実際と口腔ケアの効果

1. 口腔ケアのここが大変？

口腔ケアは、口腔病原菌由来の全身感染症への有用な予防策として広く知られるようになってきました^1）。口腔ケアによって口腔衛生状態を改善することで、人工呼吸器関連肺炎（VAP：ventilator-associated pneumonia）を含む院内肺炎や、介護現場での医療・介護関連肺炎（NHCAP：nursing and healthcare-associated pneumonia）の感染リスクが低下することが示されてきました^2-4）。

ところが、多くのエビデンスが報告されている一方で、看護、介護の現場で口腔ケアが適切になされているかというと、そうとも言えないかもしれません。他の業務に忙殺されているために、口腔ケアはどうしても後回しになってしまうのかもしれません。オムツの中はすぐに見えるし臭いますが、口腔内は自分から見ようとしないと見えないし、臭いもよっぽどでないと臭いません。

しかも、口腔ケアをしようとすると、口を開けるのを拒否される、噛まれそうになる、やってもキレイにならない、乾燥がひどい、すぐ出血してしまうなど、あくまで私の想像ですが、口腔ケアとは困難の連続かもしれません。ちょうどそのタイミングで先輩から他の業務で呼ばれてしまうと、ついつい口腔ケアが後手に回ってしまうのかもしれません。しかし、口腔ケアは、感染予防策としても、医療介護費の軽減のためにも、患者さんのQOLを維持するうえでも大変重要な仕事です。