Part1“酸素療法”ってどんなもの？

注意していただきたいのは、“低酸素症”と“低酸素血症”とは違うということです。“低酸素症”は、「酸素不足のため組織内の細胞のエネルギー代謝が障害された状態のこと」と先述しました。低酸素症を引き起こす原因としては、①動脈血の中に十分な酸素が供給されていないこと、②動脈血中の酸素分圧（PaO₂）が正常であっても、循環不全等で組織に十分な酸素が行き渡らないこと、③運ばれた酸素を組織が適切に使用できないこと、などがあります。
酸素療法の有無や酸素流量等を決めるための指標として動脈血酸素分圧（PaO₂）が用いられますが^1，2、酸素療法を行う際には、PaO₂やSaO₂だけでなく、ヘモグロビン濃度や循環の状態（心拍出量や組織血流量）も把握しておく必要があります。
一方、低酸素症と一緒に見かけることの多い“低酸素血症（hypoxemia）”とは、動脈血中の酸素が不足して低酸素症を起こす状態をいい、PaO₂やSaO₂の低下で定義されます。先に述べた低酸素症を引き起こす原因の①にあたり、低酸素血症は低酸素症の原因の一つと考えられます³。